Летучая бесцветная жидкость с характерным запахом. Ацетон хорошо растворяет многие органические вещества (ацетилцеллюлозу и нитроцеллюлозу, жиры, воск, резину и др.), а также ряд солей (хлорид кальция, иодид калия). Ацетоном растворяют масла и смолы природного происхождения, полистирол, сополимеры винилхлорида, хлоркаучук, эпоксидные смолы и диацетат целлюлозы. С помощью ацетона можно обезжиривать различные поверхности перед их дальнейшей покраской или обработкой. Ацетон участвует в производстве уксусного ангидрида и дифенилолпропана. Без ацетона невозможен синтез ацетонциангидрина и еще целого ряда веществ органической химии. На основе ацетона изготавливают растворители серии Р: Р-4 (Р-4а), Р-5 (Р-5а), а также 646-й, 647-й и 648-й.