Определение из модельного жаргона, обозначает модель, на которой моделист отрабатывает какую-то технологию сборки, покраски или тонировки. Остальные части работы как правило - как можно более легкие, без «заморочек».
Выражение происходит от фразы «тренируйся вон… на кошках» (с) Операция «Ы»