Vickers Wellesley

Vickers В 1935 коллективом констркуторов под руководством Б.Н.Уоллиса был создан этот необычный самолёт. Нестандартность конструкции данного самолёта в гео-детическая конструкции.

Для того, чтобы уяснить место геодетики в истории авиации, необходимо помнить, что в 1930 г. большинство конструкторов только нащупывали подходы к обтекаемым очертаниям, а дерево оставалось столь же существенным конструкционным материалом, как и металл. Металлическая конструкция с работающей обшивкой была тогда еще новинкой, а не нормой. Типичная конструкция того времени была усилена многочисленными внутренними расчалками и в крыле, и в фюзеляже. Обтекаемость фюзеляжа часто достигалась дополнительными шпангоутами и стрингерами за пределами «несущей коробки», что ограничивало использование внутреннего пространства.

Перенацелив свою мысль с дирижаблей на самолеты, Уоллис непосредственно коснулся проблемы получения обтекаемых очертаний с более высокой, чем ранее, эффективностью конструкции. Опыт проектирования дирижаблей ему, несомненно, пригодился. Он сделал вывод, что можно получить обтекаемую форму конструкции, нагрузки в которой будут нести конструкционные элементы, расположенные по геодезическим линиям. Геодезическая линия - это кратчайшая линия, соединяющая две точки на поверхности округлого тела (в штурманской практике она называется дугой большого круга), а термин «геодетика» обозначает применение геодезии - науки об определении геодезических линий.

Если требуемая форма - труба, то геодетическая линия вычерчивается как спираль вокруг этой трубы. Если вычертить вторую спираль, вьющуюся в противоположном направлении, то получим несколько точек пересечения. Если по геодетическим линиям расположить конструкционные элементы со скреплениями в точках пересечения, то перерезывающие и крутящие усилия будут передаваться и на противоположную геодетическую линию. В результате образуется конструкция с отличными прочностными качествами, не имеющая внутренних растяжек. Такова была основа идеи Уоллиса, подтвержденная расчетами, но еще не проверенная на практике. Конечно, теорию нужно было приспособить к практике, поскольку требуемые очертания не были идеальными цилиндрами и сферами, а для кабин и других элементов нужно было сделать вырезы. Тем не менее, большинство поверхностей обтекаемого самолета были криволинейны в двух плоскостях, и для них можно было построить геодетические линии.

Первый полет серийного самолета 30 января 1937 г. Серийный самолет оснащался мотором «Пегасус» XX в 925 л.с, вращавшим двухшажный трехлопастной винт.

В строю «Уэллсли» I начал эксплуатироваться как дневной и ночной бомбардировщик в 76-й эскадрилье на базе Финнингли, где она была сформирована в апреле 1937 г. на основе выделения звена «В» из 7-й эскадрильи. Последующие поставки позволили оснастить в течение 1937 г. новыми машинами 148-го, 35-ю, 77-ю и 207-ю эскадрильи в метрополии и 14-ю, 45-ю и 223-ю на Ближнем Востоке. Применение «Уэллсли» в метрополии никогда не считалось более чем временной мерой; первоначальное задание G.4/31 давалось на самолет для эксплуатации за границей и, хотя «Уэллсли» несколько ушел от конструкции G.4/31, его предназначением была служба на Ближнем Востоке и в Африке. К моменту начала войны все «Уэллсли» в метрополии были сняты с вооружения строевых частей.

Рекордные перелёты

Пять «Уэллсли» для LRDU(Центра по совершенствованию в области дальности полета) модифицировались в соответствии с проектом 292 (поскольку типом 291 было обозначено создание комплекса приборов для слепого полета на «Уэллсли»). Они были поставлены центру во втором квартале 1938 г. Для того, чтобы набраться опыта, командир эскадрильи Р.Келлетт, старший по званию летчик центра, в начале июля привел группу из четырех самолетов из Крэнвелла в Исмаилию в Египте. Группа находилась в воздухе 32 часа и преодолела 6920 км, добравшись до Персидского залива, прежде чем повернуть назад в Египет. Этот полет дал повод для уверенности в возможности для «Уэллсли» превзойти рекорд в 10148 км, принадлежащий Советскому Союзу после полета Москва-Сан-Франциско. Были подготовлены окончательные планы такой попытки в этом же году и было решено, что перелет стартует в Исмаилии и пойдет по дуге большого круга в Австралию. В Исмаилии приготовили специальную взлетную полосу длиной 1097 м, чтобы облегчить взлет машин с весом 8346 кг, что было примерно вдвое выше нормального взлетного веса. Три «Уэллсли» поднялись в Исмаилии 5 ноября 1938 г., затратив 45 мин. на достижение рабочей высоты в 3050 м, а затем двинулись курсом через Саудовскую Аравию на Индию, Голландскую Ост-Индию и Австралию. Группу опять вел Келлетт; два других самолета пилотировали лейтенанты А.В.Хоган и А.Н.Комб. Ветер был скорее неблагоприятным, чем попутным, но все три самолета превзошли советский рекорд до того, как «Уэллсли» лейтенанта Хогана был вынужден сесть в Купанге на о.Тимор, чтобы дозаправиться и продолжить путь в Австралию. Два других «Уэллсли» с иссякающими запасами горючего с трудом приземлились в Дарвине, где они сели в 4 часа утра 7 ноября, через 48 часов после вылета из Египта. В этот момент у обоих самолетов в баках оставалось всего 277 л топлива, но они преодолели расстояние в 11518 км без посадки, поставив рекорд, которому удалось удержаться в течение восьми лет.

Боевое применение

Хотя по своим качествам они были далеки от современных боевых машин. «Уэллсли» были сочтены приемлемыми для активных действий против итальянцев в Африке. По крайней мере, они были такими же устаревшими, как и большая часть самолетов итальянских ВВС на этом театре, и не самыми худшими из имевшихся в наличии. В соответствии с тактикой английских ВВС не давать врагу никакой отсрочки, «Уэллсли» без задержек были пущены в ход. Утром 11 июня восемь «Уэллсли» 47-й эскадрильи отправились в налет на столицу Эритреи - Асмару. При этой первой атаке они не встретили противодействия истребителей, но удачный залп древних зенитных пушек, стоявших вокруг местного аэродрома, повредил один из бомбардировщиков. Было видно, как он задымил. Самолет разбился в горах недалеко от цели. 14-я эскадрилья также участвовала в операциях в этот первый день, но из-за неполадок с подкрыльными бомбовыми контейнерами ее самолеты задержались со взлетом до второй половины дня.

Итальянская восточно-африканская империя была огромна и охватывала большие неосвоенные территории. Города и военные базы были разбросаны далеко друг от друга и имели незначительные гарнизоны. Даже огромного радиуса действия «Уэллсли» не хватало для достижения всех целей, особенно на больших пространствах Эфиопии. Поэтому бомбардировщики 203-й группы вели войну в основном в Эритрее, в частности, на побережье Красного моря у основных баз в районе Массауа, и в Северной Эфиопии. В этом им помогали «Бленхеймы», базировавшиеся в Адене. Таким образом, итальянская территория имела вид мяса внутри сэндвича« между двумя основными районами базирования англичан, поскольку из Кении в Южной Эфиопии действовали южноафриканские войска.

И в Судане, и в Адене имелось по горсточке истребителей-бипланов Gloster Glaqdiator, предназначенных для прикрытия баз, но они были непригодны для сопровождения бомбардировщиков. В первые месяцы войны «Уэллсли» полагались на высотность, а Bristol Blenheim - на скорость, пытаясь уклониться от попыток перехвата итальянскими истребителями. Эти качества часто оказывались недостаточными при встрече с определенным сопротивлением, каковое было оказано над Эритреей. Личный состав итальянских ВВС в Восточной Африке считался одним из самых опытных и профессионально подготовленных. Одна из базировавшихся там частей, 412-я истребительная эскадрилья, имела преимущество в виде полного комплекта истребителей-бипланов Fiat CR.42, которые стали самыми грозными противниками английских летчиков. Поэтому до прибытия значительного количества Hawker Hurricane в первые месяцы 1941 г. итальянцы наслаждались успехами в большей степени, чем, вероятно, на любом другом фронте.

Впервые с противодействием истребителей встретились девять «Уэллсли» из 223-й эскадрильи при налете на аэродром Гура 12 июня, на второй день войны с Италией. Один «Уэллсли» был поврежден так сильно, что разбился при посадке, в то время как второй получил попадания и был сильно поврежден. Два дня спустя два самолета из 14-й эскадрильи после обеда отправились в рейд на Массауа, но один из них стал жертвой CR.42 из 412-й эскадрильи. На следующий день вечером был предпринят первый ночной налет на Эритрею, но он не принес большого успеха. Когда пять бомбардировщиков подготовились к взлету на базе 223-й эскадрильи в Суммите, на одном из них загорелись осветительные ракеты, и «Уэллсли» полностью сгорел. Четыре поднялись в воздух, но двум пришлось сделать вынужденную посадку перед тем как они покинули территорию Судана. Из двух продолживших свою миссию один не вернулся - опять из-за зенитного огня.

14-я эскадрилья в это время ставила на своих «Уэллсли» нижние пулеметные точки против атаки истребителей снизу. 26 июня четыре модифицированных самолета из этой части присоединились к четырем стандартным машинам из 47-й эскадрильи для проведения удара с пикирования по аэродрому Гура. Самолеты 14-й эскадрильи шли в строю в нижнем эшелоне и получили возможность пустить в ход свои новые пулеметы против атакующих истребителей. Три «Уэллсли» были повреждены, но стрелки обеих частей объявили о сбитом CR.42, хотя итальянский истребитель был подбит и раненый летчик совершил вынужденную посадку.

Регулярные операции небольших групп «Уэллсли» продолжались. 30 июня группа из семи машин 47-й эскадрильи прибыла в Хартум для поддержки наземных войск, действовавших мелкими группами вдоль границы. 8 июля 14-я эскадрилья достигла наибольшего успеха, когда четыре «Уэллсли», сбросившие бомбы на земляную плотину Зула, где предполагалась база гидросамолетов, на обратном пути над морем встретили одиночный трехмоторный бомбардировщик Савойя S.81. Спикировав на него сверху, С.Робинсон зашел на своем «Уэллсли» в хвост этому самолету и очередью свалил его в море, где тот разрушился при ударе о воду. В течение июля налеты на Массауа, Асмару, Гуру и другие цели продолжались; бомбардировщики часто перехватывались истребителями. Несколько бомбардировщиков получили повреждения различной степени, а 12-го был потерян один из самолетов 47-й эскадрильи. Самая крупная операция проводилась 30 июля, когда все три эскадрильи вместе с «Бленхеймами» 45-й эскадрильи, прибывшей из Египта, и звеном «Гладиаторов» предприняли атаку на итальянские войска в Кассале, на р.Гэш.

Рейды крупными группами становились все более обычными, и 4 августа в налет на порт Массауа отправились «Уэллсли» 14-й и 47-й эскадрилий и «Бленхеймы» 45-й эскадрильи. Одиннадцать бомбардировщиков 223-й эскадрильи 13 августа были отправлены в Аден, откуда 18 августа они совершили налет на эфиопскую столицу Аддис-Абебу. Главной целью опять был аэродром. Эта группа вернулась в Суммит 22 августа, а 26 августа пять машин опять атаковали Асмару. Длительный бой с двумя встреченными CR.42 принес победу в виде одного сбитого истребителя, но ценой одного «Уэллсли».

14-я эскадрилья потеряла еще два «Уэллсли» в первые 10 дней сентября 1940 г., но 14-го она получила три «Бленхейма» IV в рамках начала программы перевооружения на эти машины. «Уэллсли» еще некоторое время летали на боевые операции, но быстро были заменены новыми самолетами.

12 октября 47-я эскадрилья выделила 8 «Уэллсли» на передовую площадку в Гедарефе, возле границы, для помощи эфиопским партизанам в районе о.Тана. Четыре дня спустя CR.42 из 412-й эскадрильи нанесли на рассвете удар по этому аэродрому. Истребители уничтожили все восемь «Уэллсли» и два находившихся там Vickers Vincent.

В декабре 47-я эскадрилья была переброшена на аэродром Гордонс-Три в Хартуме, но выслала подразделение на передовую площадку, известную под названием «Блэкдаун». 223-я эскадрилья тем временем передвинулась в Вади-Газуза. За месяц был потерян только один самолет - 6 декабря машина из 47-й эскадрильи была сбита CR.42 над Бури. Позднее в том же 1940 г. южноафриканские войска из Кении начали продвигаться в Эритрею. В то время как 223-я эскадрилья осталась в Судане для ведения разведки и выполнения стратегических заданий, 47-я эскадрилья двинулась вслед за наземными войсками для обеспечения тактической поддержки. В начале февраля она прибыла в Агордат, хотя операции на фронте подчас обходились очень дорого. 7 февраля два самолета были сбиты над линией фронта итальянскими истребителями, а два дня спустя утренний налет застиг «Уэллсли» на земле в Агордате. Два были уничтожены, а четыре повреждены; пришлось списать также два Лизандера и два «Харди». Еще один «Уэллсли» был потерян при налете на Бури 28 февраля, а 16 марта при атаке на главное итальянское укрепление в Керене пять перехватчиков CR.42 свалили еще одного.

Однако, теперь уже можно было в некоторой степени обеспечить прикрытие прибывшими «Харрикейнами» 1-й южноафриканской эскадрильи, а итальянские ВВС быстро сокращались количественно. Последняя штурмовка Агордата четверкой CR.42 привела к потере только одного «Уэллсли». Семь дней спустя CR.42 опять перехватили бомбардировщик, который был сильно поврежден и загорелся. Пилот Кеннеди бросил самолет в пикирование, сбил пламя, и привел подбитый самолет назад в Агордат, но он развалился, коснувшись земли. При этом стрелок получил смертельные ранения.

Во время последнего отчаянного набега перед падением Эритреи эскадра итальянских миноносцев под командованием адмирала Бонетти 3 апреля вышла из Массауа и направилась в район Порт-Судана. Корабли были дважды атакованы "Свордфишами" с авианосца «Игл», перехвачены британскими эсминцами и, наконец, подверглись бомбардировке с «Уэллсли» 223-й эскадрильи и «Бленхеймов» 14-й эскадрильи. Все эсминцы были или потоплены, или выбросились на берег, или получили пробоины. Один из «Уэллсли» был вынужден приземлиться на берегу недалеко от района боя. Второй сел рядом с ним, чтобы забрать экипаж, но завяз в грунте. Тогда приземлился последний; два самолета подожгли, а экипажи перебрались в последний самолет группы и улетели на нем.

За несколько дней Массауа, Аддис-Абеба, Асмара и значительная часть Восточной Африки перешли в руки британских войск; удерживалась только крепость Гондар и несколько воинских частей в буше. Большинство частей ВВС и армии теперь были направлены в Египет, чтобы присоединиться к боевым действиям в Западной Сахаре. В это число вошла и 223-я эскадрилья. Она была переброшена в Шандур, где сдала свои «Уэллсли» и стала учебной частью по подготовке экипажей для самолетов Мартин «Мериленд».

Модели

1/72

Machbox 1/72 Vickers Wellesley Mk.1

Производитель: Matchbox

Индекс производителя: 40123 (PK-123)

Технология: ЛВД

Относительно редкая, и очень древняя модель. К сожалению не имеет аналогов. Особенности модели: 55 деталей из пластика, литики 3х цветов + 1 литник с прозрачными деталями. Модель позволяет простроить 2 варианта машины..

Строевой бомбардировщик
Дальний исследовательский самолёт (самолёт для дальных перелётов из LRDU).

Декаль на 2 варианта:

Vickers Wellesley Mk.1 Бомбардировщик из 14 Бомобовой эскадрильи RAF, Амман, Трансиордания 1938. бортовой L2644, P
Vickers Wellesley Mk.1 Дальний исследовательский самолёт бывшая машина из 148 эскадрильи RAF, переделаная(другой движок установлен) для LRDU, 1938. бортовой L1717, №148

Модель очень сложна для исполнения, старый Machbox - всегда не подарок, но как было отмеченно выше, альтернатив не имеет… Качество литья среднее.