Инструменты классифицируют
-по материалу, для работы с которым они предназначены (деревообрабатывающие, металлообрабатывающие, малярные и т.д.),
-по виду операции, выполняемой ими (см. ниже),
-по способу приведения в действие на ручные, ножные (приводятся в действие мускульной силой работника), механические (сторонним двигателем), электрические, пневматические и т.д.
-по месту установки различают инструменты, удерживаемые во время работы в руках (также называемые ручными) и стационарные (станки).
Можно выделить такие группы инструментов по видам работ:
Предназначены для снятия размеров деталей с чертежа или натуры, переноса их на материал, нанесения разметки и контроля размеров изготовленых деталей
Предназначены для удержания обрабатываемого материала в удобном для обработки положении или придания деталям правильного взаимного положения в ходе их соединения
Предназначены для обработки материала путем разрубания или раскалывания, нанесения зарубок, долбления
Предназначены для обработки материала путем срезания стружки с его поверхности, а также его разрезания
Предназначены для обработки материалов путем их пластической деформации (гибки, ковки, волочения и т.д.)
Предназначены для соединения деталей
Предназначены для окраски готовых изделий и подготовки поверхности к окраске
Эти инструменты сами по себе не выполняют никакой операции, но, тем не менее, обеспечивают их.